Comprendre WordPress : à quoi sert (réellement) la plateforme

Qu'est-ce que WordPress ?

WordPress est une plateforme de création et d'hébergement de sites web, dont l'objectif est de permettre à l'utilisateur d'administrer et de modifier son site facilement et gratuitement. Son intêret repose sur le fait qu'elle vous permet d'éviter de devoir construire le back-end de votre site (base de données, pages de connexion, communication des données). Dit plus simplement, WordPress accélère grandement la création d'un site internet, car il n'y a pas besoin de s'embêter à créer toute la structure qui fera fonctionner votre site.

Un autre point très important est que WordPress met également à disposition une interface visuelle, qui vous permet de naviguer sur votre site simplement et d'entrer rapidement des informations.  Cette interface est particulièrement utile, car elle évite d'avoir à consulter le code source de chaque fichier pour en modifier une ligne de code.  Cette fonctionnalité est essentielle aux non-développeurs (imaginez devoir gérer Excel sans interface graphique !), mais elle est également très utiles au développeurs, qui peuvent ainsi économiser un temps précieux et éviter bien des prises de tête !

Exemple d'interface d'administration de WordPress

Enfin, le troisième point, et non des moindres, est que que WordPress vous fournit des fichiers entièrement éditables, ce qui signifie que vous pouvez construire votre propre solution personnalisée, si vous en avez les compétences, en vous appuyant sur la technologie de WordPress. Cette fonctionnalité permet de construire des sites très techniques et / ou bien plus personnalisés, ce que des plateformes dé création de site "classiques" comme Wix.com ne permettent pas.

WordPress.org et WordPress.com : deux services très différents.

Il est important de comprendre que la plateforme se compose en réalité de deux services distincts, et pas forcément complémentaires, qui ne s'adressent pas aux mêmes profils de personne, et il est parfois ardu de faire la différence. 

WordPress.org 

C'est le service principal, qui vous permet de construire votre site rapidement et de bénéficier de l'interface d'administration. WordPress.org est open source, ce qui signifie que vous pouvez y accéder librement sans débourser le moindre centime. C'est la partie de WordPress majoritairement utilisée par les développeurs. Cependant, si vous êtes motivé, sachez qu'il est possible de créer son site sans coder en utilisant un template.
WordPress.org est un CMS (Content Management System); c'est-à-dire qu'il permet d'administrer votre site et d'en modifier les contenus sans avoir à toucher au code (La fameuse interface ont nous parlions tout-à-l'heure). Lorsqu'une personne vous parle du CMS WordPress, c'est à ce service qu'elle fait référence.
En revanche, ce logiciel ne vous permet pas d'héberger votre site. Il faudra ici louer un serveur et installer WordPress.org dessus.

WordPress.com

C'est un service complémentaire proposé par la société, qui vous propose d'héberger votre site WordPress et de vous fournir un site déjà préparé, moyennant finances. C'est le type de service que proposent d'autres entreprises comme Wix ou Weebly. WordPress.com s'adresse surtout aux utilisateurs novices, qui cherchent à disposer d'un site internet sans se prendre la tête. Ce type de service peut cependant s'avérer vite très cher et peu efficace, et ne permet pas d'obtenir un site très efficace. Si vous souhaitez réellement obtenir un site performant, il vaut mieux faire appel à un développeur Freelance ou à une agence web.

Pourquoi WordPress est-il le CMS le plus utilisé ?

Un système de plugins particulièrement intéressant

WordPress.org n'est pas le seul CMS open source existant. Il en existe bien d'autres comme Joomla ou Drupal, qui proposent peu ou prou le même type de service. Pourtant, WordPress domine complètement le marché, à tel point que les autres CMS sont quasi-inexistant à côté. Comment expliquer cette tendance ? D'une part, WordPress a bientôt vingt d'existence, et a su paufiner sa formule au fil des années. Mais ce qui fait surtout sa renommée est sa capacité à intégrer des nombreuses extensions supplémentaires. Ces extensions, aussi appelées plugins, consistent à intégrer des morceaux de code aux fichiers de WordPress, ce qui permet d'ajouter des fonctionnalités supplémentaires à votre site sans avoir besoin d'écrire la moindre ligne de code. Par exemple, si vous souhaitez faire remplir un formulaire à vos visiteurs, vous pouvez télécharger un plugin de création de formulaire qui fera le travail pour vous. Il existe plus de 30 000 plugins, gratuits et payants, correspondants à presque toute les tâches possibles et imaginables que vous souhaitez que votre site fasse. De plus, WordPress dispose d'une énorme communauté et de forums en tout genre, ce qui rend d'autant plus facile la résolution des problèmes que vous pourrez rencontrer.

WordPress n'est pas qu'une plateforme de blog

Lorsque l'on parle de "faire un site WordPress", on pense souvent à un petit site peu ambiteux, destiné à publier des articles ou à présenter son activité en attendant d'avoir un meilleur site. Cette idée reçue provient du fait que beaucoup d'utilisateurs inexpérimentés se servent de la plateforme pour créer un site à petit budget, ce qui donne à WordPress une réputation de plateforme de sites conçus à la va-vite. Mais ce n'est pas parce qu'un outil est mal utilisé qu'il en devient moins puissant. Preuve en est, 10% des 1000 meilleurs site au monde sont hébergés sur WordPress. Parmi eux, on retrouve notamment le site de la Maison Blanche, celui de Walt Disney, ou encore celui de Renault. Depuis quelques années, WordPress s'est aussi spécialisé dans la création de site web marchand et de boutique e-commerce, notamment grâce au développement massif de Woocommerce, un plugin permettant de créer et personnaliser une boutique complète ainsi que ses propres pages produit. Enfin, On attribue également à WordPress une réputation de CMS peu adapté aux moteurs de recherche et au SEO, ce qui rendrait difficile le positionnement de son site web. C'est également faux; au contraire, WordPress pèse tellement lourd dans l'écosystème du web, que c'est désormais Google qui doit lui-même adapter certains de ses outils en fonction du CMS.

Un logiciel très simple à installer et à administrer

Par rapport à la plupart des autres CMS, WordPress à l'immense avantage d'être extrèmement simple à mettre en place, à tel point que son installation et sa configuration ne prennent que quelques minutes si vous vous débrouillez bien. Si vous possédez un serveur chez un hébergeur web, il est même possible que ce dernier vous propose de l'installer à votre place. On ne peut pas faire plus simple.

Vous avez également accès à une interface à la fois complète et claire, même si la prise en main nécessitera d'étudier un peu comment fonctionne le logiciel. L'objectif de WordPress est en effet de vous permettre de personnaliser votre site en fonction de votre niveau. Vous pourrez par exemple directement modifier votre code source, ou éditer votre site à partir de l'interface d'administration. Enfin, en cas de problème ou d'incompréhension, la gigantesque communauté WordPress est là pour vous aider. Il est rare de ne pas trouver de solution à un souci rencontré.

Y'a t-il des inconvénients à utiliser WordPress ?

WordPress a tout de même des inconvénients avec lesquels il faut composer, à commencer par l'interface qui, même si elle s'en sort relativement bien par rapport à ses concurrents, reste lourde et parfois difficile à prendre en main pour les utilisateurs inexpérimentés. A l'inverse, pour les utilisateurs avancés, l'administration de certains aspect du site peut parfois être un sacerdoce, notamment car WordPress est organisé de manière à ce que les débutants ne puissent pas changer par accident des aspects importants de leur site, ce qui rend difficile ou peu intuitif l'accès à certaines options de personnalisation.

On peut également noter des problèmes de vulnérabilité. En effet, le code étant open source, c'est-à-dire à la disposition de tout le monde, il est plus facile de pirater un site wordpress si ce dernier n'est pas bien protégé. Le principal problème réside cependant dans le poids général et l'optimisation du site. Attention, cela ne signifie pas qu'un site WordPress sera moins bien optimisé qu'un site internet classque, mais qu'il est nécessaire de bien gérer ses fichiers et ses contenus, et de s'imposer une certaine rigueur pour éviter de se retrouver avec un site mal conçu. C'est notamment le cas si vous télechargez des thèmes qui contiennent beaucoup de code générique inutile, si vous intégrez des images trop lourdes, ou si vous utilisez des plugins mal optimisés; même certains plugins très connus comme Elementor peuvent contribuer à alourdir, et donc à relantir, votre site.

Pour les développeurs, le développement de thèmes WordPress fonctionne différemment que pour la création de sites classiques, et nécessite de devoir composer avec beaucoup de fichiers, ce qui peut amener beaucoup de lourdeur dans le travail. En outre, WordPress fonctionne sous php, un langage de programmation critiqué au sein de la communauté des développeurs.